Die Kompetenzen verschiedener Menschen sind selbstverständlich vergleichbar. Sie lassen sich beschreiben, strukturieren und auf verschiedene Weisen klassifizieren.

Schwieriger ist es Kompetenz - dynamisches Können - mit Qualifikationen oder Bildungsabschlüssen zu vergleichen. Denn Kompetenz zeichnet sich gerade durch die Verbindung von Handeln und Lernen in komplexen Umwelten aus. Reines Lernen in Institutionen wie Schulen oder Hochschulen kann daher Kompetenzentwicklung nur unterstützen oder vorbereiten. Trotzdem ist es sinnvoll, Qualifikationen oder Bildungsabschlüssen auf der einen mit Kompetenz auf der anderen Seite vergleichen oder besser: verbinden zu können. Eine Möglichkeit dazu sind "Learning Outcomes", die wirklich Können ("in der Lage sein, etwas zu tun") beschreiben. Sie lassen zur Kennzeichnung von Kompetenz wie von Qualifikationen nutzen.

Eine andere Möglichkeit, Qualifikationen und Kompetenzen zu vergleichen, stellen Metarahmen dar. Sie ermöglichen die Verbindung zwischen Kompetenz- und Qualifikationsrahmen.

Verhältnis: Kompetenz - Qualifikationen - Wissen, Fertigkeiten